Fra 2009 er det mer enn 150 forskjellige hunderaser anerkjent over hele verden. Hver hunds bruk, temperament, aktivitetsnivå eller fysiske egenskaper bestemmer gruppen for hver rase. Det er syv forskjellige grupper som brukes av American Kennel Club (AKC) for å skille hunderaser. Under hunderkonkurranser må hver rase konkurrere i en viss gruppe.
Sportgruppe
Pekere, apportører, spanieler og settere utgjør sportgruppen. Disse rasene er blant de mest populære husdyr på grunn av sine elskelige og clownaktige personligheter, lojalitet og ivrige å behage-temperamenter. opprinnelig avlt som jakthunder, beholder disse hundene sin medfødte kjærlighet til vann og uteliv og krever vanligvis jevnlige mengder motion. På grunn av sine søte disposisjoner og letthet for trening, har deres bruk utvidet seg til tjeneste- eller arbeidsjobber. Enten det gjelder å hjelpe mennesker med funksjonsnedsettelser eller snuse ut eksplosiver eller narkotika, er sportshunder fortsatt sanne til sine allsidige gode personligheter.
Terriergruppe
Terriergruppen, kjent for sine livlige og energiske hunder, inkluderer de fleste terrierraser. Terrierer ble opprinnelig avlt for å kontrollere skadedyr, og fikk sin kallenavn «jordhunder,» fordi de jaktet under jorden. De større terrierene, som Airedale og irsk terrier, var flerformåls, som vakter, budbringer eller i jakten. Blant terriergruppen finnes terrier-bulldog-blandinger som har bulldog-aggressivitet med sin terrier-ivrighet, som skaper en uhåndterbar hund hvis den ikke er riktig trent. De fleste terrierraser har fortsatt sin jaktinstinkt; med konsekvent trening for å kontrollere sine ivrige personligheter, vil de være en kjærlig, skjemtende kjæledyr.
Jaktgruppe
Mange raser er i stand til å bistå i jakten, men jakthundgruppens eneste formål og spesialitet er jakt, enten ved syn eller lukt. Gruppen er en svært divers blandning av hunder som varierer fra den lange og korte dachshund og basset hund, til den raffinerte afghanske hund. Alle jakthunder deler en distinkt jaktevne, og de fleste har et svært distinkt kall for å varsle eierne sine når jakten er vellykket. Utover å være superbe jaktere, er de også svært elskelige familie- og kneshunder.
Toygruppe
Raser innenfor toy-gruppene har aldri hatt et spesifikt jobb annet enn å være kneshunder. Raser er generelt lette å håndtere på grunn av sin diminutive størrelse, men trenger trening for å kontrollere sine store personligheter. Toys er den ideelle hunden for eiere som bor i et lite rom og første gangseiere, og de er vanligvis fornøyde med begrenset motion. Toy-raser trenger overvåkning rundt barn, fordi de kan «gnippe» når de behandles grovt. Toys er vanligvis fornøyde med å følge sin eier rundt og kan utmerke seg i enhver tilbudt trening.
Hyrdegruppe
Hyrdegruppen, en gang inkludert i arbeidsgruppen, er svært mangfoldig i størrelse. Alle hundene i denne gruppen har en naturlig instinkt til å hyrde, som kan forårsake at de kan være bittende og eigensinnige av og til. Disse hundene liker å bli satt til arbeid og kan finne gjenstander å hyrde selv om de aldri har vært i et gårdsmiljø. Den lille men stive welsh corgi og den store og fryktløse tyske hjærdhund er blant hyrderasene som gjør svært vennerlige kjæledyr som responderer på og utmerker seg i trening.
Arbeidsgruppe
Hundene i arbeidsgruppen kommer i alle former og størrelser. Disse rasene utmerker seg og er mest fornøyde med å utføre rednings- og politioppgaver, vakte eller trekke sleder. Raser i denne gruppen gjør vanligvis ikke den ideelle første hunden på grunn av deres størrelse, styrke, vanskelighetsgrad for trening og høye intellekt. Alle hunder i arbeidsgruppen trenger riktig trening og sosialisering, som vil forhindre dem fra å bli aggressive. Med riktig eier vil alle arbeidsklasse-hunder bli en hardt arbeidende, kjærlig følgesvenn.
Ikke-sportgruppe
Ikke-sportgruppen er hjemmet for rasene som ikke passer inn i noen andre kategorier og er en av de mest mangfoldige gruppene. Gruppen har den lille men robuste engelske bulldog som en gang var en tyrist, og den hest-elskende dalmatiner som har bistått i krig, jakt og brannslukning. Ikke-sportgruppen har noen av de mest populære rasene, som alle gjør svært elskelige, intelligente kjæledyr.