Tibetansk mastiff er en stor hund opprinnelig fra Tibet. Det er en beskyttende rase tradisjonelt tibetanske sauhyrder bruker for å vokte husdyr. Rene tibetanske mastiffer er sjeldne. De lever mest i fjellområder eller reiser med tibetanske handlere. Rasen består av to grunnleggende mastiff-typer, en mindre domestisert versjon og en større type.
Historie
Selv om nøyakte rasenhistoriske opptegnelser for tibetanske mastiffer ikke eksisterer, tror noen historikere at de kan ha vært rundt så tidlig som steinalder og bronsealder. De tidligste beskrivelsene av rasen begynner rundt 1100 f.Kr. i Kina. Gjennom århundre ble tibetanske mastiffer mest brukt som vakthunder eller statussymboler. Greske, romerske og persiske hær brukte dem som angrepshunder eller maskotter. Tibetanske mastiffer reiste også med berømte utforskere og erobrere, som Alexander den Store, Attila Huns og Gengis Khan. Rasen forble i Tibet til sent 1800-tallet da England og Europa begynte å importere dem. I dag er tibetanske mastiffer en sjeldent rase som anses truende i Kina på grunn av år med isolasjon og innavl.
Egenskaper
Tibetansk mastiff er en av de største hundear, med hanner i snitt 41 til mer enn 63 kg, og hunner veier ca. 36 til 59 kg. Det er høyt territorielt og eiere som vil holde det som kjæledyr må sosialisere det. Fordi dens beskyttende natur, eksponér det for mennesker og andre dyr i en tidlig alder; ellers er det geneigt til å utvikle atferdsproblemer. Rasens hovedidentifikator er dens tykke, tette pels, som generelt kommer i ulike farger inkludert svart, brun og blågrått.
Typer
Gjennom historien brukte tibetanere og andre tibetanske mastiffer til ulike oppgaver. Noen fulgte nomader for å beskytte dyrene sine eller tjente som vakthunder for en hel by, mens andre jobbet som redningshunder i fjellene. Fordi de ulikes jobber, dukket to typer av rasen opp: en klassisk mastiff og en hyrde- eller fjellmastiff. Selv om begge typer deler noen likheter i utseende, væsen og formål, viser de også forskjeller.
Forskjeller
Tibetanske mastiffer kategoriseres på ulike måter ifølge pels og størrelse. Kinesere kategoriserer rasen i to distinkte grupper, "løve" og "tiger" varianten. Løve-mastiffene har en tykk, fluffy mørkbrun pels med en man som rammer hodet og halsen, noe som gjør dem lik en løve. Tiger-typen har en tynnere og glattere svart pels uten man. Rasen klassifiseres også etter størrelse og formål. Mastiffene som vises større og tungere, anses som klassiske mastiffer. Denne typen brukes mest som vakthund på grunn av størrelse og overbeskyttende natur. Den mindre mastiff, omtalt som fjelltypen, er tynnere og mindre, noe som gjør det enklere å domestisere. Fjellmastiffen er vanligvis en hyrdehund som beskytter husdyr.