Rødnebbterner bygger ikke boliger. De lager skrapereir på åpne, høye og tørre steder som klipper, steinstrender, tak, og bakken. Under hekkesesongen er rødnebbterner svært territoriale og forsvarter sine skrapereir og unger hardt mot rovfugler som polartruter, havtruter, tyvjo, fjelljo, skuer, og reven.