Manater lever i grunt vann og sjøgrasbed. For å spise, rører de grunt vann og sedimenter. Denne handlingen gjør vannet overskyet, noe som hjelper til med å redusere mengden lys som når sjøgressen. Som et resultat vokser sjøgressen mindre tett, og manatene kan spise mer av det. Denne prosessen hjelper til med å forme landskapet i det grunne vannet og sjøgrasbedene der manater bor.