Giraffer lever over hele sub-Sahara Afrika i åpne skogmarker, savanner og gressmarker med spredte trær. De tilpasser seg et bredt spekter av klimaer men foretrekker moderate temperaturer mellom 20–30 °C (68–86 °F) og moderat nedbør på 500–1 000 mm per år.
De trenger tilgang til vann og høy vegetasjon. Store trusler inkluderer habitattap, jakt og klimaendringer.