1. Kamuflasje: Selv om de ikke er helt effektive i den åpne savannen, kan flekkene deres bidra til å bryte opp silhuetten, noe som gjør dem vanskeligere å få øye på rovdyr på avstand.
2. Termoregulering: De mørkere flekkene kan absorbere mer varme, mens de lettere områdene gjenspeiler det. Dette kan hjelpe med å regulere kroppstemperaturen i den varme afrikanske solen.
3. Individuell anerkjennelse: Hver sjiraff har et unikt spotmønster, og potensielt fungerer som et "fingeravtrykk" for å gjenkjenne individer i flokken.
4. Kommunikasjon: Det intrikate mønsteret av flekker kan brukes til kommunikasjon, spesielt blant unge kalver og deres mødre.
5. Mate Selection: Noen forskere mener at flekkmønstre kan spille en rolle i valg av kamerat, med sjiraffer som foretrekker partnere med mer tiltalende mønstre.
6. Beskyttelse mot insekter: Mønstrene kan skape et forvirrende visuelt mønster, noe som gjør det vanskeligere for å bite insekter til å lande på huden.
7. En kombinasjon av faktorer: Den mest sannsynlige forklaringen er at sjiraffflekker er en kombinasjon av flere faktorer som jobber sammen for å gi forskjellige fordeler.
Viktig merknad: Det er ikke noe enkelt, definitivt svar ennå. Ytterligere forskning er nødvendig for å forstå den komplekse rollen til sjiraffflekker fullt ut.