Det finnes ikke noe som heter «svart leopard». Leoparder er typisk plettete, med pelsfarger som varierer fra gyllen til mørk brun.
Den melanistiske (svarte) formen av leoparden, ofte kalt en svart panter, finnes i flere regioner, mest bemerkelsesverdig:
- Sørøst-Asia: inkludert Indonesia, Malaysia og India.
- Afrika: spesielt i sentrale og vestlige regioner.
Det er viktig å merke seg at:
- Svarte pantere er ikke en egen art; de er leoparder med en genetisk mutasjon som forårsaker svart pels.
- De er sjeldne og utgjør en liten andel av leopardbestanden.
Så, mens folk kan si «svarte leoparder», er det mer nøyaktig å si at de er svarte pantere – melanistiske leoparder.