Giraffer har lange halser og bein av flere viktige grunner.
Fordeler
Mat: Som planteetere lar de lange halsene dem nå høye trærblader andre dyr ikke når, spesielt verdifull under tørrperioder.
Konkurranse: Høyden reduserer konkurranse om mat med andre dyr.
Rovdyr: Lange bein og halser hjelper giraffer med å oppdage rovdyre fra avstand og rømme raskt, noe som gjør dem mindre sårbare for løver og andre rovdyre.
Vanntilgang: I enkelte områder kan lange halser hjelpe med å nå vannkilder som er utilgjengelige for andre dyr.
Evolusjonær tilpasning
Disse trekkene er resultatet av evolusjonær tilpasning. Over millioner av år var giraffer med litt lengre halser og bein mer vellykkede i å finne mat og overleve, og ga disse trekkene videre til avkom.
Andre faktorer, som pletter, sosial atferd og parningsritualer, spiller også en rolle i giraffenes evolusjon.