Pingviner legger egg, som alle andre fugler. Ruffperioden varierer etter art, men ligger generelt fra ca. 30 til over 60 dager. For eksempel kan keiserpingviner ruffe eggene i omtrent 60 til 65 dager, mens mindre arter ofte klekker tidligere. I denne tiden turas foreldrene om å holde egget varmt og beskyttet til ungen kommer ut.