Svart halehjort er planteetere og deres kosthold varierer avhengig av sesong og lokasjon:
Sommer
- Urter: Ikke-vedagtige blomsterplanter, inkludert kløver, ville blomster, og gress.
- Gress: Spesielt i tidlig vekstfaser på vår.
- Blader: Fra trær og busker, som pil, lønn, og eik.
- Frukt og bær: Blåbær, hyllbær, og jordbær.
Vinter
- Greiner og knopper: Fra lønntrær som lønn, pil, og eik.
- Bærenåler: Fra bartrær som gran og furu.
- Lav: Funnet på trær og steiner.
- Gress og urter: Hva de finner, spesielt der snødekket er lavt.
Hele året
- Sopp og svamp: Spist opportunistisk avhengig av tilgjengelighet.
- Bark: Rev av trær i tider med mangel.
Svart halehjort er selektive græsere, noe som betyr at de velger de mest næringsrike og smakfulle planter tilgjengelig. Deres kosthold varierer også avhengig av region og habitat. Husk, hjort er ville dyr og bør observeres fra en trygg avstand.