Ville hjorter er planteetere, betyr at de spiser planter. Deres kost varierer avhengig av sesong og beliggenhet, men inkluderer generelt:
Gress: Dette er en stablemat for hjort, spesielt på våren og sommeren.
Urter: Disse er bladløse planter, inkludert kløver, løvetann, og ville blomster.
Buskkost (Browse): Dette refererer til kvister, blader, og knopper fra trær og busker. Hjorter spiser ofte buskkost om vinteren når andre matkilder er sjeldne.
Frukt og nøtter: Når de er tilgjengelige, spiser hjorter en rekke frukt, bær, og nøtter. Dette kan inkludere eiker, epler, og bær.
Sopp: Hjorter spiser av og til sopp, men det er ikke en regelmessig del av kosten deres.
Annet: Hjorter kan også spise landbruksgrøder, som soyabønner og mais, når de er tilgjengelige.
Her er noen ekstra ting å ha i mente om ville hjortes kost:
* Sesongmessighet: Hjortes kost endres med sesongene. På våren og sommeren spiser de mest gress og urter. Om høsten bytter de til buskkost og nøtter. Om vinteren er de sterkt avhengige av buskkost.
* Beliggenhet: Hjortes kost varierer avhengig av beliggenhet. For eksempel kan hjorter i østlige USA spise andre planter enn hjorter i vestlige USA.
* Tilgjengelighet: Hjorter spiser hva som helst mat som er tilgjengelig for dem. Hvis deres foretrukne matkilder er sjeldne, vil de spise mindre attraktive planter.
Summa summarum er ville hjorter oportunistiske etere som spiser en rekke planter for å overleve.