Felin immunsviktsvirus (FIV) – oversikt
Nordamerikanske veterinærstatistikk viser at av 12 katter testet for felint immunsviktsvirus (FIV), smitter felin AIDS en av dem via et retrovirus som tilhører lentivirus-familien og spredes gjennom spytt eller bitt. Det forvirker kattens immunsystem, og tegnene kan ta opp til syv år å vise seg.
Vektstap og luftveisinfeksjoner
Et av de første tegnene på felin AIDS er vektstap. Hvis din katt begynner å tape vekt uten åpenbar årsak, kan det være en sjanse for at han har felin AIDS. Anoreksi og depresjon er vanlige tegn på viruset og dens måte å angripe kattens kropp på veldig sakte. Luftveisinfeksjoner som varer i uker er et annet tegn på felin AIDS og bør undersøkes av veterinæren så snart som mulig. Felin AIDS angriper immunsystemet, noe som forårsaker luftveisinfeksjoner.
Feber, anemi og oppsvulstede lymfeknuter
I den tidlige fasen av FIV, når viruset har spredt seg til de regionale lymfeknutene, vil det replikere seg i kattens hvite blodceller, også kjent som T-lymfocytter (eller CD4+ lymfocyt). Viruset vil deretter spredes gjennom hele kroppen, og katten vil begynne å vise små tegn på akutt sykdom, som feber, anemi og oppsvulstede lymfeknuter, som kan vare i noen uker. I denne starten kan symptomene gå ugjennom. Feber og anemi er tegn på at katten din kan ha felin AIDS. Feber betyr vanligvis en infeksjon av en eller annen art, og anemi skyldes at de røde blodceller angripes av viruset.
Immunsystemets svikt
Når FIV har infisert og skadet T-lymfocyttene, som trengs for å opprettholde en riktig funksjon av kattens immunsystem, vil systemet miste evnen til å bekjempe infeksjoner. Snart etterpå vil kroniske tegn på viruset begynne å vise seg, som kreft, parasittinfeksjoner og bakterielle eller soppinfeksjoner. Viruset kan forårske dårlig pust og ansiktssmerte eller overfølsomhet, og også infeksjon i øyet som kan resultere i rødhet eller øyekatarrakt. Andre tegn som kan oppdages ved infeksjon av felin AIDS inkluderer alvorlig diaré, lungebetennelse, anfall, tap av renhet, og demens. Disse tegnene på FIV vil variere fra katt til katt.