Katter er nysgjerrige av natur, men den nysgjerrigheten kan føre til livsfarlige situasjoner. Å svelge et stort fremmedlegeme kan blokkere luftveiene og forårsake hoste, kvalme og kvalning. Havner gjenstanden i fordøyelsessystemet, kan det føre til bukpine eller perforasjon. Rask handling er avgjørende når en katt har svelget eller kvalmer på et stort objekt.
Årsaker
Ifølge The Cat Care Book av Sheldon L. Gerstenfeld, V.M.D., finner man katter og kattunger ofte tyggende på ulike genstander. Tråder, tyggeleker og bein er vanlige kandidater som kan svelges og forårsake kvalming. Store stykker mat kan også være problematisk.
Symptomer
Det finnes flere tegn på at en katt har problemer med å svelge et objekt. Petstyle.com anbefåler å se etter hoste, at katten tjuker på munn, spytt eller kvalmer. Katten kan bli bevisstløs eller få blå tunge.
Hjemmebehandling (akutt)
Det er kanskje ikke tid til å komme til veterinæren hvis luftveiene er helt blokerte. Pet Style gir noen hjemmebehandlingsalternativer. Fjerning med pynsetang eller fingre er mulig hvis objektet ikke sitter for langt nede i luftstrupen. Tråd eller skarpe gjenstander må fjernes av veterinær, da de kan forårsake alvorlige skader. Heimlich-manøveren kan brukes på katter, men med mye mindre kraft enn på mennesker.
Veterinærbehandling
En katt som har svelget et stort objekt kan behandles på flere måter av veterinær. The Cat Care Book beskriver ikke-kirurgiske metoder som bronkoskopi for å rydde luftveiene, eller enkel fjerning med fingre. Kirurgiske metoder kan innebære fjerning av objektet fra tykk- eller mavearm.
Forebygging
The Cat Care Book gir flere forslag til forebygging av kvalming hos katter. Kattunger bør ikke leke med tråd, da svelget tråd kan forårsake alvorlige problemer i fordøyelsessystemet. Tyggeleker må være store nok til å ikke kunne svelges. Menneskemat og bein skal kastes i lukket søppelpose eller bøtte med lokk.