Hjertet er en muskel som er ansvarlig for å sirkulere blod gjennom kroppen. Hjertet består av fire kamre: venstre og høyre kammere og venstre og høyre forhoder. Hjertet pumper blod til lungene, der blodet oksygeniseres; blodet returnerer deretter til hjertet for å bli pumpt ut til organer og ekstremiteter. Hjertesykdom hos katter karakteriseres av en endring i hjertets struktur som påvirker dens evne til å pumpe blod. Hjertesykdom hos katter kan klassifiseres i tre distinkte former: hypertrof kardiomyopati (HCM), dilatert kardiomyopati (DCM) og restriktiv kardiomyopati (RCM).
Hypertrof kardiomyopati
HCM er den mest vanlige formen for felin hjertesykdom. Den karakteriseres av en forstørrelse av hjertemuskelen på venstre vegg av hjertet. Denne forstørrelsen fører til evnen til venstre kammere til å fylle seg adekvat med blod, som i sin tur fører til en reduksjon i mengden blod som sirkulerer gjennom kroppen. Denne uevnen til å pumpe blodet kan resultere i væskesamling, kalt ødem, i kattens mave og lunger, som vil gjøre det vanskelig for katten å puste.
Blodpropper er også et potensielt problem for katter med HCM. Siden blodet ikke pumper fullstendig ut av hjertet, kan blodpropper danne og bli fast i aorta, somfører blod til bakbenene. Dette kan være ekstremt smertefullt og kan føre til paralyse.
Dilatert kardiomyopati
DCM karakteriseres av utynning av veggene i hjertet og forstørrelse av kamrene. Denne utynningen forårsaker muskelen til å bli flabbete, og hjertet er ute av stand til å pumpe blod adekvat. DCM sees ikke veldig ofte hos katter i dag. Grunnlag i fremskritt innen veterinærforskning, bestemte veterinærer at en mangel på taurin, en aminosyre, var den ledende årsaken til DCM. Dyreforetaker produserer nå mat som inneholder taurin, som har drastisk redusert forekomsten av denne sykdommen.
Restriktiv kardiomyopati
RCM karakteriseres som en forstivning av hjertemuskelen. Dette forårsakes av arrdannelse i hjertet eller betennelse. På grunn av denne forstivningen er hjertet ute av stand til å pumpe blod adekvat til kroppen. RCM er vanligvis arvelig og kan være mer vanlig hos raskekatter som persere, siamesere og burmesere.
Symptomer på hjertesykdom
Katter er veldig gode på å skjule smerte og sykdom, og du kan ikke merke noe tegn før katten din blir ekstremt syk. Tegn å se etter inkluderer anstrengt pusten, åpen munn pusten, letargi, nedsatt appetitt, vekttap og hoste. Disse symptomene vil bli progressivt verre etterhvert som tilstanden fremskreder. Katter med hjertesykdom kan til slutt gå i full hjertevikt. Brystkassen og magen deres kan bli fylt med væske, noe som gjør det umulig for dem å puste.
Diagnose og behandling
Mange ganger vil din veterinær oppdage anormale hjerterytmer under rutineundersøkelser. Han vil utføre tester for å bestemme den underliggende årsaken og formen for sykdommen. Disse testene kan inkludere EKG, røntgen og blodprøver.
Behandling for hjertesykdom starter med å behandle den underliggende tilstanden. Hvis ingen underliggende tilstand finnes, vil behandlingen bestå av medisiner som angiotensinkinase (ACE)-hemmere, som øker hjertes funksjon, og diuretika for å hjelpe med å fjerne overskuddsvæske. Siden katter med hjertesykdom er utsatt for blodpropper, kan en liten dose aspirin gis for å hjelpe med å tynde blodet.
Prognose
Katter med hjertesykdom kan leve i flere år eller fordervre veldig raskt. Siden sykdommen vanligvis er langt fremme før katten din begynner å vise tegn, er behandlingsalternativene begrenset, og den langsiktige prognosen er ikke veldig god.