Mange hundeeiere ser etter naturlige hundefôr basert på bekymring for forarbeidet mat og troen på at en naturlig kost vil være sunnere for hundene sine. Det finnes naturlige hundefôr på markedet nå: noen av disse kan kalles økologiske eller holistiske hundefôr.
«Naturlige» Etiketter
- Association of American Feed Control Officials (AAFCO) reguleringer sier at ethvert hundefôr som påstår å være naturlig kun kan bestå av animalske og plante materialer som er uforarbeidet eller forarbeidet uten kjemiske midler. De kan ikke inkludere syntetiske materialer. For eksempel ville tillatte animalske materialer inkludere animalske deler, som kyllingkjøtt eller kyllingbiprodukter, men ikke animalsk fordøyelse, som er kjemisk skapt. Tillatte plantematerialer ville inkludere malet mais og korn.
«Økologiske» Etiketter
- Økologiske hundefôr må produseres i samsvar med United States Department of Agriculture (USDA) reguleringer. Disse reguleringene dekker hvordan grønnsakker dyrkes og hvordan husdyr oppdrettes. Enhver dyr, frukt, grønnsakker og korn som dyrkes i samsvar med reguleringene kan brukes i økologiske matvarer.
Ikke Nødvendigvis «Holistisk»
- Naturlige og økologiske matvarer er en del av den holistiske helsebevegelsen, som er behandling av hele dyret snarere enn enkelte symptomer. Når begrepet holistisk brukes i matvarer, er det likevel ikke regulert, så det er ingen måte å være sikker på om et fôr merket holistisk er naturlig eller økologisk. Grunnet dette, kan et fôr som påstår å være holistisk, inneholde ingredienser som ikke ville være tillatt i naturlige eller økologiske matvarer.
Antioksidanter
- Naturlige hundefôr velges ofte av eiere som vil at hundene sine skal motta mer antioksidanter i håp om at hunden vil ha lavere risiko for kroniske sykdommer og vil være generelt sunnere. Disse antioksidantene er til stede på grunn av høyere frukt- og grønnsaksinnhold eller fordi maten ikke er kjemisk forarbeidet.
Vegetariske Hundefôr
- Selv om vegetariske hundefôr kan være naturlige, anbefaler mange veterinærer ikke disse kostene for hunder basert på troen på at hunder er sunnere på animalske proteinkilder, siden animalsk protein er deres kilde i villtilstanden.