Polyglykan er en type karbohydrat sammensatt av en kjede med repeterende monosakkarid-enheter knyttet sammen med glykosidiske bindinger. Disse monosakkaridene kan være enten hexoser eller pentoser. Polyglykaner finnes i en rekke organismer, inkludert planter, dyr og bakterier. De tjener ulike funksjoner, inkludert energilagring, strukturell støtte og cellekommunikasjon.
Eksempler på polyglykaner:
- Stivelse: Stivelse er et polyglykan sammensatt av glukose-monomere. Det er primært energilagringskarbohydrat i planter.
- Cellulose: Cellulose er et polyglykan sammensatt av glukose-monomere. Det er den primære strukturelle komponenten i plantecellevegger.
- Glykogen: Glykogen er et polyglykan sammensatt av glukose-monomere. Det er primært energilagringskarbohydrat i dyr.
- Kitin: Kittin er et polyglykan sammensatt av N-acetylglucosamin-monomere. Det er den primære strukturelle komponenten i ekzoskeletter hos leddyr og cellevegger hos sopp.
Egenskaper ved polyglykaner:
- Løselighet: Polyglykaner er generelt upåløselige i vann. Noen, som stivelse og glykogen, kan danne kolloidale dispersjoner i vann.
- Fordøyelighet: Polyglykaner er generelt fordøyelige av enzymer kalt glykosidaser. Disse bryter ned de glykosidiske bindingene mellom monosakkarid-enhetene.
- Anvendelse: Polyglykaner har et bredt anvendelsesområde, inkludert:
- Mat: Polyglykaner brukes som tyktgjøremidler, stabilisatorer og geleer i matvarer.
- Legemidler: Polyglykaner brukes som bindemidler, desintegranter og kontrollerte frigivelsesmidler i farmasøytiske preparater.
- Kosmetikk: Polyglykaner brukes som tyktgjøremidler, emollienter og fuktighetsgivende midler i kosmetiske produkter.
- Industri: Polyglykaner brukes som lim, bindemidler og overtrekk i ulike industrielle anvendelser.