Fiber og hestens kosthold
Begrepet «fiber» refererer til kjeden av sukstmolekyler som kombinerer seg for å danne cellulose og hemi cellulose materiale funnet i cellevegger av planter. Etter vann er fiber det viktigste kostholdselementet for hester. Foruten å gi næringsstoffer, tilfredsstiller fiberkilder som gress, hakk og hau hestens psykologiske behov for å tygge. Med ubegrenset tilgang på beite, kan en hest spise i omtrent 16 til 18 timer om dagen.
Fordeler med høyttfiberkosthold
Et egnet kosthold for en hest består av begrensede stivelser, som korn, og fiberalternativer. Et fiberrikt kosthold reduserer risikoen for visse sykdommer som kan påvirke hestens velvære, inkludert kolikk; korsot, som er betennelse av sensitive lag av vev inni hestens hovar; utviklingsortopedi sykdom; insulinresistens, som er en forløper for diabetes; hyperaktivitet; bundne sener, som er et muskelproblem som inkluderer svelging, stivhet og motvilje til å bevege seg fremover; og næringsstoffforstyrrelser. Fiber fordøyes relativt sakte sammenlignet med karbohydrater; som et resultat opplever hester færre energitopper og mindre opptilhet.
Supplering av fiberkosthold
Hau er hovedkilden til fiber for hester, men ytterligere fibervalg kan supplere hauforbruket. Sukkerroer, sojahull og sitruspulp er alle høyttfibervalg som kan supplere hestens daglige inntak av fordøyelig fiber. Noen hestefôr inneholder fiber; men disse typene produkter kan inneholde høye nivåer av lignin, en fiber som i bunn og grunn er ufordøyelig for hester.
Vinterfôring
I løpet av de kaldere vintermånedene bør hestens kosthold hovedsakelig bestå av fiber i form av hau eller gress. Fiber produserer kroppsvarme fra metaboliseringen av fettmolekyler der fra cellulose. Små hau-måltider bør forekomme med jevne mellomrom gjennom dagen; hoveddelen av fôringen bør gis om natten.
Legg til mer fiber
Alt for ofte betraktes fiber bare som en bulkfyller i hestens kosthold og anses mindre viktig enn proteiner og korn. For å sikre at hesten din spiser nok fiber, selv når hau og gress ikke er lett tilgjengelig, legg til fibertilskudd i dets daglige kosthold. Totalt fiberinntak kan forbedres ved å inkludere fibertilskudd i form av 4 lb. til 5 lb. alfalfa-kuber, kombinasjon alfalfa og timotei-kuber.