Årsak
Cushings sykdom hos hester er lett å diagnostisere, men ofte overses til den er i sitt mest alvorlige stadium. Den er mest vanlig hos eldre hester, og forårsaker lange tykke pelser, vekttap, muskeltap og mer vannforbruk. Mange ganger overses Cushings sykdom fordi disse samme symptomene kan skje hos en eldre hest. Selv om det ikke finnes kur for Cushings, finnes det behandling som kan hjelpe med å undertrykke symptomene.
Symptomer
Generelle symptomer på Cushings sykdom er langt hår, en potetmage, muskeltap og mye drikke vann hele året. Ting kan være verre for disse hestene, og ikke bare i utseende. Cushings-hester har tendens til å ha et høyere mengde cortisol som påvirker deres immunsystem. De er mer utsatte for infeksjoner, abscesser og bakterier. Samtidig øker metabolismen deres, ikke tillater dem å utnytte protein, så muskler og kropp begynner å krympe. Disse hestene blir ekstremt letargiske, tørstige, svetter mye og blir bare ubehagelige. I verste tilfelle vil en hest med Cushings sykdom til slutt få hoveinfeksjon (founder) fra all stressen på kroppen sin.
Testing
Det finnes noen måter å teste for Cushings på, inkludert tester laget spesifikt for det. En enkel måte å teste er ved å gi en hest deksametason, som er en type kortikosteroid, akkurat som cortisol. En sunn hests hypofyse vil slå av, mens en hest med Cushings vil fortsette å produsere cortisol. Testene laget for Cushings sykdom bruker deksametason på samme måte. En annen test er å overvåke cortisol-nivåer morgen og kveld i 30 dager. Cortisol bør være høyere om morgenen enn om kvelden med ca. 30 prosent.
Behandling
Det finnes to ulike typer medisiner som er populære for å behandle Cushings sykdom. En er Pergolid, et legemiddel som slår av hypofysen ved å stimulere dopaminer. Dette er samme medisin som brukes hos mennesker med Parkinsons sykdom. Det opprinnelige legemidlet brukt for Cushings sykdom er cyproheptadin, men det anses ikke å virke like godt som Pergolid. De to kombinerte, likevel, ser ut til å virke godt i noen tilfeller.
Fôring og supplimenter
Gjennom fôring og visse supplimenter kan du hjelpe en hest med Cushings sykdom. Høy sukker og styrke kosthold er ikke anbefalt, så et gresshø og enkel pellet er en bedre fôrkilde for disse hestene. Vitaminer E og C er høyt anbefalt, sammen med andre antioksidanter, for en hest med Cushings. Keusketre bær er det nyeste supplimentet som antas å virke for å frigjøre dopaminer.