Cushings sykdom og atferd hos hester
Cushings sykdom refererer til hypofysen som overproduserer hormonet ACTH, som i sin tur stimulerer binyrerne til å overprodusere det essentielle steroidet kortisol. Cushings sykdom kalles også «Pituitary Pars Intermedia Dysfunction» og «hyperadrenocorticism». Det antas at en godartet svulst på hypofysen er den underliggende årsaken til disse endringene.
Første tegn
En middelaldrende hest som ikke feller vinterpelsen sin, viser et klassisk tegn på Cushings sykdom. Selv om tilbakeholdelse av vinterpelsen ofte er den første indikatoren på et problem, har hesten som viser dette tegnet sannsynligvis hatt Cushings sykdom i en stund.
Lethargi
Mange hester som har blitt diagnosticert med Cushings sykdom, viser lethargi – en generell mangel på energi. For å utelukke andre årsaker, vil hestens veterinær stille spørsmål for, for eksempel, å sikre at hesten får tilstrekkelig ernæring for nivået av arbeid hesten er nødt til å utføre.
Andre symptomer
En hest med Cushings sykdom kan vise en «høymage» uten å være overfôret. Hømagen vil også resultere i en litt sviktende rygg.
Blodprøver
Veterinæren din vil ønske å utføre blodprøver for å se etter mer definitive indikatorer på Cushings. Blodprøver hos hester mistenkt for Cushings sykdom kan vise et økt nivå av ACTH, lave nivåer av T3- og T4-hormoner som indikerer underaktiv skjoldkjørtle, og svak anemi.
Andre komplikasjoner
Cushings kan forårsake en depresjon av immunsystemet, noe som gjør hesten mottaker for sekundære infeksjoner som hudinfeksjoner og hovabsekser. Cushings er også ofte følget av en tendens mot insulinresistens. Hester med insulinresistens kan drikke overdrevent og derfor urinere hyppig.
Generell konklusjon
Det finnes ingen definitive atferd knyttet til Cushings sykdom. I stedet viser en samling av atferd og symptomer behovet for å utføre blodprøver for ytterligere å isolere årsaken til symptomene.