1. Rettsritual:
- Mannlige og kvinnelige sjøhester engasjerer seg i et frieri som kan vare i flere dager.
- De svømmer sammen med hverandre, fletter sammen halene og skifter farger for å vise beredskapen til å parre seg.
2. Farge endringer:
- Under frieriet gjennomgår både den mannlige og kvinnelige sjøhesten fargeendringer.
- Disse endringene kan bidra til å tiltrekke en kamerat og indikere deres reproduktive status.
3. Pouch Formation:
- Mannlige sjøhester har en spesialisert pose på magen som kalles en stamveske.
- Denne vesken brukes til å bære og beskytte de befruktede eggene til de er klare til å klekkes.
4. Poring:
- Når den kvinnelige sjøhesten er klar til å parre seg, setter hun eggene sine i hannens stamveske.
- Mannen gjødsles eggene internt og bærer dem i vesken.
5. Svangerskapsperiode:
- Svangerskapsperioden for sjøhest egg varierer mellom arter.
- Det kan variere fra noen dager til flere uker, avhengig av art og miljøforhold.
6. Brudring:
- I svangerskapsperioden tar den mannlige sjøhesten seg av de utviklende embryoene i stamposen.
- Han gir dem oksygen og næringsstoffer, og beskytter dem mot rovdyr.
7. Fødsel:
- Når embryoene er fullt utviklet, føder den mannlige sjøen bittesmå, fullt dannede sjøhester.
- Disse avkomene dukker opp først fra stamvesken og er i stand til å svømme og mate uavhengig.
8. Post-Birth Care:
- Etter fødselen kan den mannlige sjøhesten fortsette å gi et visst nivå av omsorg for de unge sjøhestene.
- Imidlertid er de unge sjøhestene typisk selvforsynt og integreres raskt i naturen.
9. Flere kamerater:
- Både mannlige og kvinnelige sjøhester kan parre seg med flere partnere i en hekkesesong.
- Denne oppførselen er med på å sikre genetisk mangfold og reproduktiv suksess.
Det er viktig å merke seg at sjøhester har forskjellige reproduksjonsstrategier avhengig av arten. Noen arter kan danne monogame par, mens andre kan delta i mer promiskuøs parringsatferd. De spesifikke frieri ritualene, svangerskapsperioder og foreldrenes atferd kan variere mellom forskjellige sjøhestarter.