Forskjellen på en dekkhingst (stud) og en hingst (stallion) kan noen ganger vise seg forvirrende. Begge brukes til å avle hester på kommersielle gårdsmiljøer og innenfor små familie-gårder for å holde hestepopulasjonen i gang. For å gjøre ting enda mer forvirrende, er en dekkhingst alltid en hingst, men det betyr ikke at en hingst er en dekkhingst.
Definisjon av en hingst
Ifølge definisjonen er alle hannhester født som hingster. Etterhvert som en hest modnes fra en hestefôl til en voksen, er enhver hann som er intakt og i stand til å reproducere en hingst. Denne termen brukes noen ganger på andre dyr, som okser eller kyr, som også avles både kommersielt og privat. Hvis en hest kastreres, som ofte skjer, er den ikke lenger en hingst. En hannhest som har blitt kastrert er kjent som en voldinger (gelding).
Definisjon av en dekkhingst (stud)
Mens alle hannhester (som fortsatt har sitt «utstyr») er hingster, er ikke alle hingster dekkhingster. Dette er fordi en dekkhingst defineres som en hest hvis eneste formål er å dekke hopper for å skape en ny flokk fôler. Hingster kan brukes til dette likevel, men en dekkhingst gjør dette repetitivt.
Hingster og avling
Hingster brukes ofte til avling på private gårdsbruk, når bønder setter en hestefôl og en hingst sammen. Disse hestene kan avle til ganske sent i livet uten negative konsekvenser, og kan begynne å avle så tidlig som to år gamle. Noe bønder lar bare naturen ta sin gang ved å plassere hopper og hingster på en beite og la dem parre seg som de vil under tiden hoppen ovulerer. I denne tiden kan andre dyr bli begrenset fra å være med hestene mens de parrer seg.
Dekkhingster og avling
Dekkhingster brukes typisk på kommersielle gårdsbruk for avling. Dette kan bety at en bestemt hest plasseres med de fleste kvinnelige for å sikre avling. En dekkhingst kan også «leies ut» hvis en annen hesteavler finner hans egenskaper ønskelige, noe som betyr at avleren vil betale eieren en gebyr for å bruke dekkhingsten. Dekkhingster kan også tvinges til å parre seg, da å gjøre hopper gravide blir deres eneste jobb.