Typer øksenkler i Illinois
Illinois har syv hovedkategorier av øksenkler – seks heimelige arter og én som er introdusert. Artene tilhører fire familier: Phrynosomatidae, Scincidae, Teiidae og Anguidae. Ingen øksne er registrert som truet i Illinois, og ingen enkeltart finnes over hele delstaten; artene er lokalisert til bestemte regioner eller kommuner.
De syv typene
De syv øksnene som vanligst finnes i Illinois, er slank glassøksne, gjerdeøksne, kraveøksne, jordskinn, femlinjet skinn, bredhodet skinn og sekslinjet løpere. Kraveøksen, som normalt finnes i Arizona, er introdusert i Johnson County, Illinois.
Kjennetegn
Vanlige kjennetegn hos øksenkler er klør, øyelokk, fire bein, øpninger til ørene og skjell. De er landbaserte dyr som klatrer i trær, stein og selv vedtrær. De løper raskt for å unnslippe fare og kan kaste deler av halen. De spiser vanligvis insekter og legger sine skjellagte egg under stein eller i ruttne vedtrær. De kan endre farge i viss grad.
Størrelse
Den slanke glassøksen, kraveøksen og den bredhodete skinken er lange øksenkler. Lengden fra nese til hale svinger mellom 25 og 90 centimeter. Den bredhodete skinken er den minste i denne gruppen, mens den slanke glassøksen er den lengste. Femlinjet skinn og sekslinjet løpere er mellomstore, med en lengde på 19 til 20 centimeter. Den korteste øksen i Illinois er jordskinken, med en maksimal lengde på 13 centimeter.
Utseende
Navnene på Illinois-øksene avhenger hovedsakelig av farge og mønster. Den slanke glassøksen har fått navnet sitt fordi halen lett knuses som glass. De har også mørke lengsstråler som flankerer en rille på hver side av kroppen. De ligner slanger, men kan skilles fra ved å ha bevegelige øyelokk og ytre ørepninger. Gjerdeøksen har ru, piggede skjell og fem til åtte mørke, bølgete bånd på ryggen. Kraveøksen er grønn, blågrønn eller gul, med to kraver på nakken. Jordskinker er kobberfarge til sjokoladebrune. Femlinjet skinkens farge og mønster endrer seg med alder og kønn, og ligner den bredhodete skinken. Sekslinjet løpere har seks striper på ryggen som er hvite, blå, lysegrå eller gule.
Føde
Glassøksen og kraveøksen spiser evertebrater og små øksenkler. Gjerdeøksen spiser insekter og andre evertebrater. Jordskinkens bytte inkluderer insekter, edderkopper og regnormer, mens femlinjet skinn og bredhodet skinn hovedsakelig spiser arthropoder.
Viktige hensyn
Slanke glassøksen sjelden treffes i Illinois. Gjerdeøksen, femlinjet skinn og bredhodet skinn er vanlige, særlig i den sørlige tredelen av delstaten. Kraveøksen er begrenset til et område i Johnson County. Jordskinker er vanlige, særlig i det yderste sørlige Illinois. Sekslinjet løpere er sjeldne i de nordlige bakkesteppeområdene, men vanlige i andre deler av utbredelsesområdet, særlig Shawnee Hills.