Kosthold for varaner
Monitor familien er en gruppe av økser som inkluderer arter som komododragen, vannmonitoren, Nyl monitoren og Savannah monitoren. Noen av disse artene holdes vanligvis som kjæledyr, og andre som den truet komododragen er store og kan utgjøre en trussel mot mennesker.
Kosthold i det viltre
I det viltre har monitor økser et ekstremt variert kosthold. De fleste monitorer er primært kjøttetere men spiser også egg, insekter og edderkopper. Deres hovedkosthold vil ofte bestå av gnagere, små pattedyr fisk, andre reptiler og fugler. Større arter av monitorer, inkludert komododragen, kan spise større bytteelementer som hjorter, vannbufel og til og med mennesker. Mindre monitor arter er primært insektetere.
Kosthold i fangenskap
Den viltre kosten til enhver monitor økse kan være vanskelig å gjenopprette i fangenskap. I stedet fôres kapte monitorer en blanding av gnagere, kyllinger, insekter, ormer samt hjemmelagde blander av malet fjørefekjøtt, beinmel og supplerende vitaminer. Noen monitor eiere fôre monitorene sine hunde- eller kattemat. Likevel er ernæringen som gis av disse matene ikke tilstrekkelig for optimal helse for monitoren. Dietter supplert med kalsium og vitamin D3 er nødvendig for alle reptiler for å opprettholde riktig beinvekst og utvikling.
Jakt på bytte
Monitor økser er dagaktive (dvs. aktive om dagen) og tilbringer mye av dagen med å søke etter mat. De har skarpe tenner og klør brukt til å fange og drepe byttet sitt, og av og til kan de svelge det hele. Monitorer er generelt ensomme dyr, men større monitorer som komododragen kan jekte i grupper for å slå ned store dyr.
Gift
Tidligere ble den gigantiske monitor arten komododragen trodd å ha en giftig bitt på grunn av mengden farlige bakterier i munnen deres. I 2009 ble det oppdaget at komododragen faktisk er giftig og bruker denne giften til å drepe byttet sitt.
Advarsel
De skarpe klørene og tennene til mindre monitor arter kan forårsake skade. De kan også bruke halen som et pis i forsvar, noe som kan forårsake alvorlig skade. Komododragen er kjent for å angripe og drepe mennesker jevnlig og bør ikke nærmer seg.