Taksonomi
Slangen er en mangfoldig gruppe på over 3 500 arter i ordnen Squamata. Pythons er en familie av slanger i underfamilien Pythoninae, inkludert seks slekter og 41 kjente arter.
Størrelse
Slangen varierer fra den winzige Barbados-trådslangen til den massive retikulerte python på 33 fot. Pythons er generelt store, med noen som overstiger 20 fot.
Kroppsform og hode
Slangen har lange cylindriske kroppen med glatte skjold. Pythons har lignende kropp men ofte større, mer fremtredende skjold og bredere, mer runde hoder.
Øyne og tenner
Slangen har runde pupiller; pythons har vertikale pupiller for bedre natsyn. Pythons tenner er større og mer kraftige for å drepe bytte.
Ernæring og reproduksjon
Begge er kjøttetere. Pythons legger egg, mens mange andre slanger føder levende unger.
Habitat og bevaring
Slangen bebor skoger, gressmarker, ørkener og våtmarker over hele verden. Pythons lever i tropiske og subtropiske regioner av Afrika, Asia og Australia. Mange arter av begge grupper står overfor trusler fra habitattap, jakt og kjæledyrhandel.