Introduksjon
Rattlesnakes er høyt spesialiserte organismer som både forskrekker og fascinerer mennesker. Disse slangene er heimsk i Nord- og Sør-Amerika og lever i alle sammenhengende stater. Texas og Arizona har den største befolkningen av rattlesnake-arter og underarter. De bor i forskjellige biomer fra kystområder ved havnivå, inlandssletter, ørkener og fjell i høyder under 10,000 ft. To kjennetegn ved alle typer rattlesnakes er trekantede hodet og leddete klapre på halen.
Eastern Diamondback Rattlesnake
Den største giftige slangen i Nord-Amerika er Eastern Diamondback. Kroppen er en nyanse av brunt, beige eller gulaktig med karakteristiske diamantmønstre. Tunge kroppar og store hodet er kjennetegn ved denne typen rattlesnake. De finnes vanligvis i tørre sandete områder og unngår våte områder, men lever noen ganger ved siden av sumper. Kaniner gir deres primære matkilde.
Western Diamondback Rattlesnake
Den nest største rattlesnaken i Nord-Amerika er Western Diamondback. Mer alvorlige bitt og dødsfall resulterer fra denne slangen enn noen annen i USA og Mexico. Giftet fra denne slangen er en blanding av gift som forårsaker vevsskade og blødning. Denne hårdføre slangen kan overleve i ulike klimaer inkludert fjell, inlandssletter, ørkenområder og kysten. Fordi denne typen rattlesnake-bitt er så vanlig, er anti-giftserum alltid tilgjengelig på steder slangene bor.
Western Prairie Rattlesnake
Denne nordamerikanske slangen er prevalente fra de canadiske vestprovinsene og sør over USA ned til Mexico. Western Prairie rattlesnake er den eneste giftige slangen i North Dakota. Den varierer fra lys brun til grønn i farge og har flekker som blir kryssbånd på ryggen av kroppen. Ringer rundt halen skiller den fra andre rattlesnakes. Dens klappelyd er dens mest gjenkjennelige trekk.
Timber Rattlesnake
Denne giftige slangen er plassert i den østlige delen av USA rundt Massachusetts og New Hampshire. Disse slangene foretrekker tett skogområder med lavt hengende grener for å finne mat. Når de blir truet, vibrerer de halen, og produserer en høy summende lyd. Rapporter om bitt fra denne typen rattlesnake er ekstremt sjeldne. De holder seg hovedsakelig skjult i mørke, fuktige skogområder og spiser ekorn, mullvad, mus, ilder og fugler.
Mojave Rattlesnake
Denne slangen lever i Mojave-ørkenen i California. Av alle typer rattlesnakes, har Mojave den mest potente giftet. Et bitt fra denne slangen produserer lokalisert smerte, hevelse og vevsfargendring og kan produsere nevrologiske effekter raskt, som begrenset puste. Mojave rattlesnake er en huggorm, noe som betyr at den har en varmesansende grope på hver side av hodet. Denne slangen er lik i utseende til og noen ganger forveksles med Western Diamondback på grunn av diamantmønstrene. Diamantene på denne grønnaktige slangen blekner når de strekker seg tilbake til halen.