Livssyklus
En ruskel (eller polliwog, som den noen ganger kalles) er det vanlige navnet på en baby frosk i sin tidlige larvestadie. Ruskler er helt akvatiske og puster gjennom interne eller eksterne kjeve. Benløse ved fødselen, utvikler de disse lemmer når de modner til voksne. De minner om fisk og svømmer ved å bevege kroppene sine lateralt fram og tilbake. Ruskler er populære kjæledyr som er både enkle å pleie og lærerike.
Den nøyaktige lengden av en ruskels liv avhenger av hvilken froskart det er. En ruskel tilbringer grovt fire uker som et egg festet til en flytende plante, treverk eller annet stykke undervannsavfall. Den nytes utelukkende av næringstoffene inne i eggedotteren. Snart klekker ruskelen og begynner å svømme, selv om den fortsatt knapt skiller seg fra en fisk. Ved seks uker begynner ruskelen å utvikle små bein. Kostholdet endres fra alger og små partikler til små insekter og planter. Etter ni uker ser ruskelen mer ut som en frosk enn en fisk, selv om den beholder en hale omtrent halvparten av kroppslengden. Ruskelen utvikler snart lunger og kan overleve utenfor vann. Omtrent seks uker senere taper ruskelen gradvis halen sin og utvikles til en voksen frosk.
Anatomi
Ruskler har ingen bein de første seks til åtte ukene av livet sitt; i stedet har de en slags ryggfinne utvekst og en hale som hjelper dem å svømme. Som fisk har ruskler kjeve på sidene av munnene som har en fjæraktig utseende. De er noen ganger vanskelige å se i dammevann på grunn av sin gjennomsiktige, kamouflerte hud. En ruskel kan regenerative halen sin hvis en rovdyr biter den av.
Habitat og kosthold
Ruskler lever i ferskvann, vanligvis urensete dammer, bekkeløp eller elver med mye alger tilgjengelig og gode gjemmesteder for å unngå rovdyre. De foretrekker skyggefulle områder og tilbringer mesteparten av dagen under treverk og annen planteavfall under vannoverflaten. De nytes alger til de utvikler fordøyelsessystemet til en voksen frosk. I fangenskap vil ruskler også spise kokt salat.
Rovdyr og trusler
Ruskel egg finnes ofte i ekstraordinært store klynger. De fleste rusklere klarer det aldri til voksen stadium, en evolusjonær strategi utviklet av amfibier for å sikre at bare de sterkeste dyrene overlever og forplantar arten. Rusklers naturlige fiender inkluderer snoekor, svarttroster, dykkende biller, larver, vannbåtmenn, ender og salamandere. Dyrene kan også dø ut i et dammekosystem hvis det er forurensning i vannet som følge av pesticider eller annet giftig avløp.
Ruskler som kjæledyr
Ruskler er populære kjæledyr da eierne kan observere amfibielivssyklusen nær. De krever kun grunnleggende pleie og er veldig økonomiske. Disse dyrene må alltid ha rent, klorfritt vann, nok fôr til å vokse uten å forurense vannet, og et sted å dukke opp fra vannet når de modner til voksne. Hold i hu at en ruskels kosthold endres mens den vokser til en frosk.