Gnagere er en gruppe dyr som deler mange egenskaper. Hovedkjennetegnet deres er at tennene deres vokser kontinuerlig, noe som får dem til å trenge å gnave ting konstant. Gnavingen lar dem holde tennene filset slik at de passer i munnen. Mat, tre og utstyr blir ofte offer for gnavingen deres. Gnagere tilbringer også en del av livet sitt under jorden. Under de rette forholdene blir disse skadedyrne overbefolkede og forårsaker mye ødeleggelse.
-
Årsaker til overbefolkning
Overbefolkning av små gnagere skjer av ulike årsaker. Mus og rotter har tendens til å tiltrekkes av steder hvor store grupper mennesker bor i nær kontakt med hverandre, som byområder. Gnagere tiltrekkes også av ukrudt og søppel. På jordbruk overbefolkning forekommer når konsekvente planer for å kontrollere populasjoner ikke opprettholdes.
Mus og rotter
Når en mus eller rotte blir sett, er andre nært sikkert i nærheten. Mus og rotter tiltrekkes av både store byområder og jordbruksområder. Mus er ganske små, i stand til å passe i en spriss på 1/4 tomme og veier omtrent en ounce. De er i stand til å reproducere ved to måneder alder, noen ganger reproducere to til fire dager etter å ha hatt et kull. Hvert kull har fem til seks unger, med fem til åtte kull som fødes per hunn hvert år. Roter er betydelig større, opptil 9 tommer i lengde, men kan passe gjennom et hull i størrelse av en kvart. De reproducere ungt, ofte mellom alderen tre og fem måneder. Kull fødes fire til sju ganger om året per hunn, med seks til 12 unger i hvert kull. Sykdommer hersker hos begge disse skapningene. Disse skadedyrne gnave seg gjennom ledninger, rør, tak og andre deler av husholdningen.
Mullvad
Mullvadets viktigste parringssesong varer fra mars til september. Mullvad ligner på mus og rotter bortsett fra at halene deres er betydelig kortere. Disse gnagerne er spesielt tiltrekt av tre, ofte forårsaker betydelig skade på frukttrær. De er også produktive avlere, som starter i alderen seks uker. Hunn vil ha fire til seks babyer per kull. En populasjon kan bli til en plage innen tre til fem år. Når en blir sett, indikerer det at flere finnes, og det er tid til å implementere populasjonskontroll.
Jordekker og gophers
Jordekker hiver fra omtrent september til mai og reproducere innen to uker etter å ha kommet fram. Jordekker og gophers er større gnagere. De har et gjennomsnittlig kull på 10 unger én gang om året. Deres tilstedeværelse er lettere merket av store mengder jord som viser tunnelmønstrene deres. Forskjellen mellom jordhauger fra jordekker og gophers er at gopherhauger ofte er tilproppede. Disse dyrene spiser på jordbruksområder så vel som prydplanter. De foretrekker gressområder, så gressletter, idrettsplasser og golfbaner er i fare.