Beskrivelse
Den tyske kakerlakken er en av de mest utbredte insekt-skadedyr i verden. Den er en fruktbar avler som raskt kan infisere hjem og forårsake store helseproblemer. Kroppsfragmenter av dode kakerlakker og deres avfall kan bli et luftburnt allergen, som forverrer respiratoriske problemer. Insektene beherberger også et bredt spekter av skadelige parasitter som kan overføres til mennesker.
Den tyske kakerlakken vokser til mellom 1,3 og 1,6 cm i lengde. Den har en flatt, ovalformet kropp med tynde, piggede bein og to lange antenner som kommer fra hodet sitt. Insektens fargelegging er beige til lysbrun. Den besitter vinger, men er utilstørt til faktisk flyvning. Unge kakerlakker ser ut som mindre versjoner av voksne men har ikke enda utviklet vinger. Måten å kjenne igjen en tysk kakerlakk på er å se etter to mørkere fargede linjer som løper fra hodet langs insekten ryggen.
Habitat og utbredelse
Det er en invasiv art som oppsto i sørøst-Asia og har spredt seg over hele verden, med unntak av områder med de kaldeste klimaer. Det er et svært tilpasningsevne insekt og trives overalt der det er varmt og fuktig. Kakerlakken kan leve i skoger, huler og gressmarker likevel som i forstadsboliger. Den er spesielt egnet til å trives i hjem der året rundt temperaturer vanligvis er konstante og menneskelig aktivitet gir en klar matforsyning.
Kost og rovdyre
Den tyske kakerlakken kan spise en bred rekke organiske og ikke-organiske matvarer, inkludert avfallsprodukter. Insektene favoriserer spesielt søtsaker, stärkelse, frø og korn samt lim, såpe og tannkrem. Insektene har et spekter av rovdyre, inkludert husholdshunder og katter, samt andre insekter som edderkopper og hundrebeinssmåkakerlakker. De hoveddrepere av insekten er sannsynligvis mennesker som utryder dem i store tall når de infiserer hjem.
Livssyklus
Kakerlakkene avler konstant og promisk, selv om avlen saktar ned i kjøligere måneder. Hunner produserer mellom 120 og 240 egg per sesong og lever i bare rundt 200 dager. Eggene bæres på hunnens rygg i rundt seks uker før klekking. Eggene klekker ut etter 20 til 30 dager og nymfene når voksendommen etter rundt 65 dager i gjennomsnitt. Hannkakerlakker lever bare mellom 100 og 150 dager. Den raske avlsyklusen til disse insektene er hvorfor de raskt kan infisere et hjem.