Som andre reptiler, er skilpadder sensitive for sitt miljø og kan av og til nekter å spise, spesielt etter hibernasjon. Nekte å spise er en belastende atferd for eieren av ethvert kjæledyr å se, men siden skilpadder er usvanlige kjæledyr, finnes det mye mindre informasjon tilgjengelig om skilpaddepleie enn det finnes om pleie av hunder og katter. Hvis en skilpadde nekter å spise, bør en kjæledyreier ta en rekke umiddelbare skritt i samråd med en veterinær.
Forebygging
Forebygging er bedre enn kur. Den mest vanlige tiden for en skilpadde å slutte å spise er etter hibernasjon. Post-hibernasjon anoreksi kan forårsakes av dårlige miljøforhold under hibernasjonsperioden, oftest når dyret har blitt holdt et for kaldt sted. Skilpadder er ganske utsatte for kulde og kan få frostskader. Når frostskaden tinrer, kan det ha en forferdelig effekt på skilpaddens øyne. Den beste måten å stoppe dette på er å sikre at området der skilpadden vil overvinstre om vinteren er ved en konstant varm temperatur. Sjekk stredekkingsmaterialet jevnlig med et termometer. Den optimale temperaturen varierer fra art til art.
Rehydrering
Hvis skilpadden din nekter å spise, er det viktigste ikke mat, men vann. I de fleste tilfeller etter rehydrering vil skilpadden begynne å mate igjen. Plasser skilpadden i en skål med vann så vannstanden når like under haken din og den bør begynne å drikke. Det er best å varme vannet litt, og husk ikke å overfylle det da skilpadder ikke kan svømme. Rehydrering er det eneste alternativet for de fleste skilpaddeeiere, og dette bør gjøres så snart et mateproblem oppdages.
Veterinær
Når et kjæledyr blir sykt, er det viktigste å ringe en veterinær. Det kan være vanskelig å finne en veterinær som har erfaring med skilpadder. Når en skilpaddeeier første gang får sin skilpadde, bør hun lete etter en lokal veterinær som er kjent med skilpaddepleie. Da, i nødsituasjoner, vil en veterinær med erfaring i skilpaddehelse være i stand til å gi en mye mer nøyaktig diagnose og ha de riktige verktøyene for å få skilpadden til å spise igjen.
Tvangsmatning
Ikke prøv å tvangsmatte skilpadden hvis den ikke spiser. Dette vil sannsynligvis forårsake mer skade og kan til og med drepe dyret, da skilpadder har sensitive nyresystemer. Etter at du har prøvd rehydreringstaktikken, kan en veterinær bestemme seg for å tvangsmatte dyret med en slang i magen, men dette er en avgjørelse og en oppgave som kun bør utføres av en fagmann.