Sidewinderen, også kjent som Crotalus cerastes, er en ørkenhuggorm funnet i Arizona, Nevada og California. Ifølge San Diego Natural History Museum, er det tre underarter av sidewinderen: Colorado Desert sidewinder, Mojave Desert sidewinder og Sonoran sidewinder.
Beskrivelse
Sidewinderen er en liten huggorm som bare vokser til en maksimum på 25 tommer. Ifølge Reptiles of Arizona, kan huggormen variere i farger avhengig av fargen på sandet. De kan svinge fra tan til rosa-tan til fløte eller grå. Mellom de fremtredende fargene, vil en sidewinder ha hvite farge merkingar. Spissen av halen er merket med svarte ringer og en mørk strip krysser fra øyet til hjørnet av munnen. En horisontal mørk linje krysser midten av øyet, mens pupillene er vertikale og ovale. Over øyene, stikker hornlignende skjell frem. I enden av sidewinderenes hale er en rattel; en ny seksjon legges til hver gang slangen skifter skinn.
Atferd
Ifølge San Diego Natural History Museum, er sidewindere nattaktive i sommermånedene. De gravler seg ned under dagen. Om våren, kan sidewindere finnes krøllete på ørkenoverflaten i skyggen. Hvis området er sandete, kan sidewinderen begrave alt bortsett fra hodet og ryggsiden. Som navnet indikerer, beveger sidewindere seg sidelengs mens kroppen beveger seg i en «S»-formet bue. Denne bevegelsen er et forsvarsmekanisme mot den varme sanden. Ved å side-vinde, berører bare noen få deler av slangen sandet på et gitt tidspunkt.
Kosthold
Sidewindere liker å angripe byttet sitt. De bruker varmefølsomme hull for å lokalisere byttedyr, deretter krøller de seg og venter på at byttet skal komme innenfor slagavstand. Når det gjør det, biter de byttet og injiserer giften sin, deretter svelger de. Ifølge Reptiles of Arizona, fester sidewindere seg på epler, mus, fugler og andre slanger.
Advarsler
Sidewindere har potent gift og bør ikke forstyrres. Ifølge Reptiles of Arizona, resulterer en stor del av sidewinder bitt fra mennesker som håndterer eller misbruker slangene.
Morsomme fakta
Ifølge San Diego Natural History Museum, har slanger ikke øyelokk, så de er ute av stand til å blinke. Imidlertid, hos en sidewinder, tillater hornene over øyene deres en sidewinder øyne å lukke. Trykket fra gravling presser bunnen av skallet over øyene og beskytter øyene mot rifter. En sidewinder er i stand til å glire som en vanlig slange hvis den må. En sidewinder som må ta et hjørne ville være et eksempel.