Forskjellige arter av myke skilpadder i Florida

Florida er hjem for mellom 40 og 50 arter av skilpadder, inkludert hav- og ferskvannsskilpadder. Av disse tallrike artene, anses fem for å være mykeskallede. Mykeskallede skilpadder har skall som er mer lærrete enn harde. Disse skilpaddene har tendens til å være mer aggressive enn deres hardskallede fætre fordi de er mer sårbare for rovdyr.

Florida mykeskallet skilpadde

Florida mykeskallet er den største av statens mykeskaller, og vokser til 2 fot i lengde. Den har en flat, pannekakeformet kroppsform med en brun-grå farging. Dyret har en lang, rund nese som det bruker nesten som en snorkel når det er nedsenket. Den finnes over hele Florida, med unntak av Keys-området, og nord inn i Alabama og South Carolina. Dette er en rovdyrskilpadde som spiser fisk, små fugler, insekter, krepsdyr og amfibier.

Glatt mykeskallet skilpadde

Den glatte mykeskallede vokser til litt over en fot i lengde. Den har en flat, sirkulær, pannekakeformet kroppsform med en beige til gråbrun farging. Den har en lang, spiss nese som den bruker til å puste mens resten av kroppen er under vann. Den foretrekker mellomhurtige elver eller innsjøer som sitt naturlige habitat og finnes over hele Florida. Arten kan også finnes så langt nord som Minnesota og vest til New Mexico. Denne skilpadden spiser hovedsakelig insekter, amfibier, krepsdyr og noen marine planter.

Pigg mykeskallet skilpadde

Den piggede mykeskallede vokser til litt under 2 fot i lengde. Den har den typiske formen til en mykeskallet skilpadde med en grovere hud og små, piggede knopper langs kantene. Den kan variere fra oliven-grå til gulbrun i farge. Som de andre mykeskallene, er nesen dens lang og spiss slik den kan puste mens den er mesteparten nedsenket. Den er rovdyr og spiser fisk, amfibier og krepsdyr. Arten finnes mest vanlig i Carolinas, men finnes også i de mer nordlige regionene av Florida.

Underarter av mykeskaller

De to andre mykeskallpaddaarten som finnes i Florida, er egentlig underarter. Golfkystens piggede mykeskallet, som er en av flere underarter som alle er nesten identiske, finnes i nordøstre deler av Florida. Golfkystens glatte mykeskallet ligner sin nære slektning den glatte mykeskallede, men mangler ansiktsstriper som finnes på denne arten. Den finnes også i Florida Panhandle-regionen, og deler mye av samme utstrekning som den glatte mykeskallede.