Den østlige malede skilpadden er en halvakvatisk middels stor skilpadde hjemmehørende i Nord-Amerika. Den tilbringer mesteparten av tiden i vann, men kommer til land for å legge egg og solbade. Den er altspisende, med plantemateriale og virveldyr som utgjør hovedparten av kosten.
Kost i vilt
I vilt nyrer den østlige malede skilpadden på en blanding av plante- og dyrematerie. Dette inkluderer virveldyr som ormer, mygglarver og insekter samt småfisk. Den østlige malede skilpadden spiser akvatiske planter som vokser i dammer, elver og bekker der den lever.
Kost i fangenskap
I fangenskap mates den østlige malede skilpadden en lignende kost som i vilt. Likevel, hvis akvatiske planter ikke er lett tilgjengelige, kan skilpaddene mates andre bladgrønnsaker inkludert kål og løvetann. For protein kan de mates gresshoppere, blodormer, små fortellingsfisk eller frysttørkede tubifex-ormer. I fangenskap bør kosten deres regelmessig suppleres med et pulver som inneholder vitaminer og kalsium.
Kleklinger og ungdyr
Kleklinger og ungdyr av østlig malet skilpadde har høyere proteinkrav enn eldre skilpadder og spiser hyppigere. I fangenskap kan yngre skilpadder mates hver annen dag.
Omtrent 90 % av en yngre østlig malet skilpaddes kost bør bestå av insekter og annet dyremateriale, med kun de resterende 10 % bestående av plantemateriale.
Modne skilpadder
Voksne østlige malede skilpadder spiser mindre hyppig enn yngre skilpadder, og kosten deres består hovedsakelig av plantematerie, som akvatiske planter eller bladgrønnsaker. De vil fortsatt spise noe dyreprotein, men langt mindre enn unge østlige malede skilpadder. Voksne skilpadder kan mates hver andre til tredje dag.
Kommersiell skilpaddemat
Kommersiell skilpaddemat er lett tilgjengelig i mange dyrebutikker. Den kan mates til både unge og voksne østlige malede skilpadder, men oppfyller ikke deres totale ernæringsbehov og bør kun tilbys som et supplement.