Hva er aktivt karbon?
Aktivt karbon brukes i stor utstrekning i akvarier for kjemisk filtrering. Dets utbredte bruk har ført til noen misforståelser, både positive og negative. I de fleste tilfeller er aktivt karbon bra for akvarier, men det har noen ulemper.
Aktivt karbon er karbon som har blitt modifisert gjennom industrielle prosesser for å være porøst eller full av hull. Disse hullene øker den effektive overflatearealet av karbonet, og forbedrer evnen til å utføre kjemisk filtrering. På grunn av dette absorberer disse karbonpartiklene organiske forbindelser fra vannet, og forbedrer helsen til akvariet. Samme type karbon brukes i noen gassmaskepatroner av samme grunn.
Ulemper
Karbon har noen ulemper som andre filtermedier ikke har. I de fleste akvarier overtrumfer biologisk filtrering – dyrking av bakterier som absorberer fiskeavfall og forbedrer vannkjemi – kjemisk filtrering. Som mest trenger biologiske filtermedier å skylles, mens karbon taper evnen til å utføre kjemisk filtrering og må erstattes. Den nøyaktige tidsplanen for erstatning varierer fra uker til måneder avhengig av det nøyaktige karbonproduktet. Derudover kan noen billige merker av aktivt karbon frigjøre fosfater. Også, friskt karbon kan midlertidig heve pH i akvariumvann.
Hull i hodet?
Aktivt karbon blir noen ganger skyldt for hull og side-linje erosjon (HLLE), også kalt "hull-i-hodet sykdom." I denne sykdommen åpnes hull på hodene og side-linjene til fisk. Årsaken er ikke godt forstått, men det inntreffer vanligvis hos større fisk holdt i trange forhold uten tilstrekkelig filtrering. På grunn av den utbredte bruken av karbon, har noen akvariehobbyister skyldt denne sykdommen på aktivt karbon. Imidlertid er den fremtredende hypotesen nå at HLLE forårsakes av dårlig vannkvalitet eller Hexamita-parasitter snarere enn aktivt karbon.
Alternativer
Flere alternativer finnes til aktivt karbon. Mange filtre bruker biologisk filtrering – som fungerer bedre på lang sikt men tar lengre tid å etablere. Derudover virker zeolitter meget lik aktivt karbon. Zeolitter er silika-baserte mineraler strukturelt lik aktivt karbon. I motsetning til aktivt karbon kan du gjenbruke zeolit ved å bløt det opp i en 10 prosent saltløsning i en time. I saltvannsakvarier fjerner proteinavskummere organiske forbindelser gjennom mekaniske midler.