Rever er blant de mest kjente og søkte undervannsfunksjonene i verden. Selv om definisjonen av et rev i nautiske termer kan omfatte et bredt spekter av akvatiske strukturer under overflaten, er det flere biotiske og abiotiske faktorer som gir hvert sitt eget preg.
Grunnleggende
Selv om det ikke er noen universelt akseptert definisjon av et rev, kan de fleste bli enige om at de ofte er vidtstrakte undervannslandskap som varierer i form, størrelse og sammensetning. Det finnes flere forskjellige typer rever, fra barriere rev som omgir landmasse til små frings rev som kan finnes noen meter fra kysten. Alle rever består av biotiske og abiotiske faktorer, som i bunn og grunn er byggeklossene i enhver biome, eller økologisk samfunn.
Biotiske og abiotiske faktorer
Biotiske faktorer, som navnet antyder, er organiske eller biologiske faktorer. De er de levende organismene eller de biologiske prosessene som utgjør et gitt samfunn. Abiotiske faktorer er typisk geologiske strukturer som bidrar til miljøet, men kan være enhver ikke-organsk komponent som et hul eller en hule.
Biotiske faktorer for rever
Det finnes to velkjente typer rever som stoler nesten utelukkende på biotiske faktorer for å utgjøre sammensetningen sin. Tropiske korallrever, som ofte er enorme og svært utbredt, består av store samfunn av stadig voksende koraller. Disse korallene, som utgjør størstedelen av revet, vert mange andre typer organismer, og bidrar til å skape et betydelig og mangfoldig akvatisk samfunn. Østersrever er også ikke uvanlige, og består av lag på lag av østers.
Abiotiske faktorer for rever
Grunnlaget for nesten alle rever ligger i steiner. Steiner som ligger i rekkefølge kan gi den rette forankringen for koraller, den primære biotiske faktoren i mange rever, til å vokse og spre seg. Lys, saltholdighet og vannemperatur er også vitale abiotiske faktorer for rever. Saltholdigheten vil bestemme typen fisk som kan bebo samfunnet, mens vannemperatur og eksponering for lys er betydelig for revdannelse. Et av de mest kjente og vakre reverene i verden, Australias Store Barriererev, skylder sin prag til de varme vannene, perfekt mengde lys eksponering, og saltvann som tillater en stor mengde liv.
Kunstige rever
Det finnes flere kunstige rever spredt over hele verden. Disse skapes ved å senke ned pensionerte strukturer som gamle togvogner eller biler. Disse gir en abiotisk overflate for koraller og korallalger til å vokse.