Ja, sjøhester er klassifisert som fisk. De tilhører familien Syngnathidae, som også inkluderer nålfisk og havdrakar. Som andre beinfisk har sjøhester gler, finner, og et beinet skjelett, og de er kaldblodede.
Til tross for sitt unusual utseende, deler sjøhester mange trekk med andre fisk. De har en svømmeblære for løytkraftkontroll og legger egg. Likevel har de også distinctive egenskaper, som en grepbar hale brukt til å ankre seg til tang eller koraller, og den bemerkelsesverdige egenskapen at hanner føder levende unger.
Sjøhester lever i varme vann verden over, vanligvis i grunne habitater som korallrev og tangengmarker. De er rovdyre som spiser små skjellsdyr som reker og plankton. Selv om de er populære i akvarier, krever de spesialiserte vannforhold og levende mat, noe som gjør dem vanskelige å holde.