Elver er ikke babyfisk. De er en mangfoldig gruppe fisk som tilhører mange ulike familier og arter.
«Elver» er et fellesnavn, ikke en spesifikk art. Hundrevis av arter faller under denne kategorien. Elver varierer i størrelse, og deres livssyklus inkluderer egg, larver, ungfisk, og voksne. Noen fisk kalles elver hele livet, mens andre, som den vanlige karussen, bare kalles elver i sin ungdomsstadium.