Nitritt nivåer i et ferskvannsakvarium har en direkte innvirkning på helsen til fiskene. Når vannet ikke overvåkes riktig, kan stigende nitritt nivåer forårsake sykdom og død av fiskene. Mens det er en del av det naturlige nitrogenkretsløpet, kan nitritter lett stige til farlige nivåer når kretsløpet ikke er balansert innenfor grensen av akvariet.
Kilde
- Nitritter produseres under det naturlige nitrogenkretsløpet som skjer i ethvert ferskvannsfisktank. Når fisk produserer avfallsmaterialer av forskjellige slag, produserer de også ammoniak. Bakterier i vannet virker deretter på ammoniakken for å produsere nitritter, som bakteriene deretter oksiderer til nitrater. Ammoniak er til stede i ekskrementet til fisk og frigjøres også til vannet under fiskens respirasjonsprosess. Råt, uspist mat som synker til bunnen av tanken frigjør også forbindelser til nitrogenkretsløpet. I et sunt nitrogenkretsløp konverterer nitrogen-fikserende bakterier nitritter til inaktive og ufarlige nitrater. Hvis bakteriene ikke kan resirkulere nitritter tilstrekkelig, kan nivåene av nitritter i tanken bygge seg opp til farlige nivåer.
Hvor mye er for mye
- Selv spor mengder av nitritt er for mye. Et balansert akvarium bør resirkulere nitritter så snart de kommer inn i systemet. Nitritt nivåer så lave som .5 parts per million kan ha en negativ innvirkning på fiskene. Nitritt nivåer bør ikke tillates å vedvare i tanken; permanent skade kan bli gjort på tankens økosystem og dets innbyggere når høye nitritt nivåer varer i mer enn en uke. Fisk vil vise tidlige tegn på nitritt forgiftning og vil advare den oppmerksomme eieren om at noe er galt. Fisk som lider av nitritt eksponering vil holde seg nær toppen av tanken og kan virke som om de har vanskeligheter med å puste. Disse fiskene vil ikke svømme så mye som vanlig og virke trøtte.
Farer
- Høye nitritt nivåer har blitt knyttet til en rekke helseproblemer hos fisk, inkludert en sykdom grafisk kalt Hull i Hode. Fortsatt høye nivåer av nitritter vil ikke bare resultere i fortsatt erosjon av kroppen til fisken, men vil også forstyrre de interne prosessene til fisken. Når nitritter absorberes inn i kroppen, kan de ta plassen til oksygen. Mengen oksygen som leveres til fiskens vitale organer reduseres, noe som resulterer i trøtthet og tung pusting sett i påvirkede fisk. Over tid vil denne tilstanden resultere i nedgang av fiskens helse og til slutt død.
Senk nivåene
- Riktig tank oppsett vil sikre at en høy prosentandel av nitrifiserende bakterier er til stede i vannet. Start tanken med bare en håndfull hardy fisk, som barber og tetraer, for å begynne et balansert nitrogenkretsløp og utviklingen av gode bakterier. Disse bakteriene vil bryte ned nitritter og omforme dem til nitrater. Disse nitratene er ufarlige, men må fortsatt fjernes fra tanken ved å skifte vann regelmessig. Legg til levende planter, små organismer som rørormer og en liten mengde alger for også å hjelpe til å holde nitritter under kontroll. Skift vann regelmessig for å redusere ikke bare nitrat nivåene, men også nitritt nivåene.