Murener bruker flere mekanismer for å beskytte seg mot trusler:
Kraftige kjever: Robuste kjever med skarpe tenner kan levere en alvorlig bitt til rovdyre eller oppfattede trusler.
Tykk hud: Huden deres er tykk, slimete og laget av tøft bindvev, som gir viss beskyttelse mot skader.
Slem: Slemproduserende kjertler skaper en glatt overflate som gjør det vanskelig for rovdyre å gripe dem.
Tilbaketrekning til skjul: Murener gjemmer seg ofte i huler, sprukker eller hull i korallrev og klippområder, og trekker seg raskt tilbake når de trues.
Aggressjon: De er ensomme og territoriale. Når de trues, kan de åpne munn og vise skarpe tenner som advarsel.
Gift: Noen arter, spesielt i slekten Gymnothorax, produserer giftig spytt som kan forårsake smerte og vevskade, primært brukt for å lamslå bytte, men også som forsvar.