Delfiner trenger å svømme i saltvann. De er pattedyr som lever i havet, noe som betyr at deres naturlige livsmiljø er havet.
Selv om noen delfiner kan tåle ferskvann i korte perioder, kan de ikke overleve lenge i det. Deres kropp er tilpasset saliniteten og økosystemet i marine miljøer.