Det avhenger av arten. "Småfisk" (minnow) er et generelt begrep for små fisk. Tynnmunn-småfisk (fathead minnow) blir under 10 cm, gyllenlein (golden shiner) kan nå 30 cm, og karper – ofte regnet som småfisk – kan overstige 1,2 meter og 35 kg. Så noen småfisk vokser store, mens andre forblir små.