Reisen til den unge laksen inneholder:
1. Egg og yngel (fry):
Voksne gyter i grusreir. Egg inkuberer i måneder; yngel klekker og lever av sekkpose.
2. Parr-stadium:
Yngel blir parr med vertikale kamufleeringsstriper og vokser i bekker i år.
3. Smolt-stadium:
Fysiologiske endringer (smoltifisering) forbereder dem til saltvann. Sølvfargede smolter vandrer nedstrøms til havet.
4. Havliv:
De mater av marine organismer, møter predatorer, og vokser raskt.
5. Retur:
Drevet av instinkt returnerer de til fødebekkene for å gyte, dør deretter, og fullfører syklusen.
Vannkvalitet, habitat, predasjon, og klimaendringer påvirker overlevelse.