Her er grunnen:
* is og isbreer: De aller fleste ferskvann er innelåst i iskapper og isbreer (omtrent 69% av verdens ferskvann). Dette vannet er ikke lett tilgjengelig for menneskelig bruk.
* grunnvann: En annen stor del av ferskvann finnes under jorden som grunnvann (omtrent 30% av verdens ferskvann). Mens noe grunnvann er tilgjengelig gjennom brønner, er mye av det for dypt eller forurenset til å lett brukes.
* overflatevann: Det gjenværende ferskvannet er i innsjøer, elver og sumper (ca. 1% av verdens ferskvann). Dette er vannet vi oftest bruker, men selv dette er begrenset av faktorer som fordampning, sesongmessige forandringer og forurensning.
Sammendrag: Mens ferskvann er rikelig på jorden, er bare en liten brøkdel av den lett tilgjengelig for menneskelig bruk. Denne begrensede tilgjengeligheten gjør vannbevaring og bærekraftig forvaltning avgjørende.