Hvaler uten tenner, kjent som baleenhvaler, har en unik matstrategi som bygger på baleenplater. Disse platene er laget av keratin, samme materiale som menneske negler, og henger fra taket i munnene deres som en gardin.
Slik spiser de:
- Filtreringsmating: Baleenhvaler åpner munnene store og svømmer gjennom sværmer av små fisk, krill, eller plankton.
- Vann inn, mat ut: Mens de svømmer, tar de inn store mengder vann sammen med byttet sitt.
- Baleenfilter: De lukker munnene og bruker tunge til å presse vannet ut gjennom baleenplatene. Platene fungerer som et sil, som fanger små matvarer mens vannet slipper ut.
- Svelging: Når vannet er utpresset, svelger hvalene den konsentrerte maten fanget i baleenen.
I stedet for å tygge, bruker baleenhvaler sine baleenplater til å filtrere mat fra vannet. Denne matemetoden er utrolig effektiv og tillater dem å forbruke store mengder små byttedyr.