Alpakas er små, tammede slektninger til kamelen og er heimsk til Andes i Sør-Amerika. Inkane som dominerte stor del av regionen i 15. og 16. århundre brukte alpakafleece til kongelige klær. Siden 1984 har alpakas blitt holdt i USA for sin luksuriøse fleece.
Kjøp av alpakas
I stedet for å kjøpe fra den første avleren du besøker, besøk flere avlere, føle fiber fra hver avlers alpakas og se så mange slektninger til alpakasjonen du er interessert i som mulig. Du og avleren bør diskutere informasjon som helsejournaler; helsen til crias, eller baby alpakas; fertilitetsgarantier; transportgebyrer; oppholdgebyrer; finansiering; og om alpakasjonen er listet i et register som Alpaca Registry Incorporated. Når du har valgt en alpakasse, be om en skriftlig kontrakt fra avleren. Kontrakten bør inkludere avlerens informasjon, din informasjon, alpakassens navn, alpakassens registreringsnummer, alpakassens mikrochipnummer, prisen og betalingsplanen, leveringsplanen, eieroverføringsplanen og eventuelle garantier eller tjenester.
Gårdsgrunnleggende
Ifølge Alpaca Owners and Breeders Association, kan åtte til ti alpakas leve på en are jord. Den ideelle alpakagården inkluderer et område for hunner, et område for hanner, et område for avl, et karanteneområde for syke dyr og et område for å ta vare på de unge alpakassene. Gjerd deler gården inn i disse ulike seksjonene, holder alpakassene på bondeens eiendom og beskytter alpakassene mot rovdyr. En vakt hund og et våpen er også nyttig for å beskytte flokken. Viktig alpakautstyr inkluderer fôrbøtter, pleieverktøy, førstehjelpskasser, seil og halsbånd, vekt, vann tanke, vann bøtter og trailere.
Oppdrett av alpakas
Oppdrett av voksne alpakas består i stor grad av å opprettholde helsen med riktig kosthold, pleie, klipping, vaksinerings og maskering. Imidlertid, noen problemer som kan ramme alpakas inkluderer skabb, bakterier og ansiktsabsesser. Hvis en cria håndteres for mye, kan den bli aggressiv. Gravide alpakas føder etter omtrent 11 1/2 måneder. Cria begynner å stå innen de første 15 til 60 minuttene og begynner å amme innen de første to til fire timer. Ifølge Owning-Alpaca.com, avvanner alpakamødre naturlig avkommet sitt mellom åtte og ti måneder, mens mange alpakaeiere anbefaler avvanning rundt seks måneder. Avviste alpakas kan læres å gå på halsbånd og seil.
Klipping
Alpakas krever årlig klipping. Klipping hjelper bonde med å vurdere alpakassers fysiske tilstand, holder alpakassene kule om sommeren og gir fleece til garn. Klipping bør finne sted nær slutten av våren eller begynnelsen av sommeren. Owning-Alpaca.com anbefaler å starte med de lyseste fargede alpakassene og ende med de mørkeste, for å unngå å blande fleece.