Innledning
Alligatorer (som alle krokodiller) har kun én tann-type. Tenner: kegleformede, relativt lange, innfelt i utsiden av kjeven. Amerikansk alligators tenner er spissere enn kinesisk alligators, som er designet for å knuse snarere enn å penetrere – kinesisk variant spiser mer skjelldyr/hardskallet dyr.
Premaxillære tenner
Beliggenhet: nett under noster i overkjeve. Amerikansk alligator: ca. 5 tenner ved snutespiss. Kinesisk: samme antall. Skarpe, spisse, buede bakover inn i munn.
Maxillære tenner
I overkjeven, unntatt premaxillære. Løper langs begge sider i linje, buer mot kroppen. Amerikansk: 13–15 per side; kinesisk: 13–14. Ulike mennesker: hull mellom tennene. Størrelse varierer fra korte til lange.
Mandibulære tenner (underkjeve)
Alle tenner i underkjeven. Samme egenskaper: varierte lengder, spisse, skarpe, bakoverbuede. Løper langs underkjeven: 19–20 per side (amerikansk), 18–19 (kinesisk).
Fakta om alligator-tenner
- Ulike krokodiller: alligatorer har hulrom i overkjeven hvor den store fjerde tann skjules. Krokodill har furu på utsiden av snuten der fjerde tann skyver inn.
- Enkelt tann-type pga. at de ikke tygger – trenger ikke kompleks tannlegging. Eneste oppgave: gripe og holde når kjever lukker seg på bytte. Dyret snurrer hele kroppen, river av kjøttpakker med kraftige kjever og svelter hele.
Voldsom fôring bryter/knuser tenner – de vokser kontinuerlig etter. Opptil 80 tenner samtidig, men 2000–3000 i løpet av livet.