Delfiner er en type vannpattedyr som er berømt intelligente, smidige og lekefulle. De kan finnes i havvann over hele verden og spiser fisk, bløkkspruter og krepsdyr. De fleste delfin arter gjennomsnittlig omtrent 8 fot lange selv om det er noen variasjon mellom arter. For eksempel, er maui delfinen bare omtrent 4 fot i lengde mens orca hvalen vokser til 25 fot. Delfiner utviklet seg med mange tilpasninger for å trives i havmiljøet og viser flere tydelige karakteristikk og atferd som gjør dem til virkelig unike dyr.
Typer delfiner
Mer enn 40 forskjellige arter av delfiner finnes over hele verden inkludert Atlanterhavsside delfinen, long-beaked common delfinen, spinner delfinen, striped delfinen og hourglass delfinen. Den mest kjente delfinen er flaskehals delfinen, som er en særlig vennlig underart av delfin, særlig mot mennesker. Orcaen, eller drephvalen, er faktisk en stor type delfin selv om de har en distinkt svart og hvit farging.
Tilpasninger
Når delfiner utviklet seg, utviklet de flere tilpasninger for å leve og trives i havet full tid. Delfiner har en spesielt utviklet strupehode og strupe som gjør det mulig for dem å lage ekstremt høytone lyder for ekolokasjon og lavere tone lyder for daglig kommunikasjon med delfin gruppe medlemmer. Delfiner har et pustehull på toppen av hodet for å ta inn luft når de kommer opp til overflaten. De kan puste ut og puste inn på under et halvt sekund før de dyker tilbake under overflaten. Delfiner kan holde pust i omtrent 15 minutter. For å spare oksygen mens de dykker, tilpasset delfiner måten blodet flyter gjennom kroppen. Når de dykker, beveger oksygen seg bort fra andre deler av kroppen og omdirigeres til hjertet, hjernen og lungene, og hjerteslåttet sakter ned.
Fysiske karakteristikk
Mens delfiner kan komme i ulike farger og størrelser, har de flere tydelige fysiske karakteristikk som gjør dem unike som en art. Finne på ryggen, eller ryggfinnen, sees ofte skjære gjennom vannoverflaten. Den brukes til å holde dem stabile og balanserte mens de svømmer. I tillegg har alle delfiner to bakre hale fluker som beveger seg opp og ned for å holde dem i bevegelse. Delfin hud har ikke noe hår eller svedkjertler og er gummiaktig i tekstur for svømmeeffektivitet. Delfin hanner er tyngre og lengre enn delfin hunner.
Sosial gruppe
Delfiner er dyp sosial og intelligente pattedyr. De lever i en kooperativ gruppe kalt en pod, strukturen av som er basert stort på alder og kjønn til dyrene. Størrelsen på disse podene varierer, men blir generelt større med økende vann dyp og habitat åpenhet. Podene arbeider sammen for å jakter mat, beskytter hverandre, leker sammen og danner ofte svært sterke sosiale bånd.
Adferd
Delfiner blir ofte observert å ride i akter våkene av båter, leke i bølger. Andre leke atferder inkluderer å jage hverandre, kaste tang og bære gjenstander rundt. En vanlig atferd som delfiner deler er hopping. Delfiner har kapasiteten til å hoppe veldig høyt ut av vannet og lande på siden eller ryggen. Disse dyrene hjelper også skadede, døende eller syke delfiner få luft, og har blitt kjent for å redde mennesker i fare. På tross av deres generelt vennlige natur, kan delfiner være aggressive når de sanser fare eller når de etablerer en pod leder.