"Dolfiner har blitt erklært som verdens nest mest intelligente skapninger etter mennesker, med forskere som antyder at de er så kloke at de bør behandles som 'ikke-menneskelige personer,'" skriver Jonathan Leake på Times Online. Disse fascinerende skapningene lever i verdens laguner, elver og hav, selv om miljøendringer og menneskelig uaktsomhet og avfall truer deres naturlige levesteder.
Typer dolfiner
- Dolfiner er marine pattedyr som er en del av tannhvalfamilien, som også inkluderer spækhvaler og grindehvaler. Det finnes mer enn 40 arter av dolfiner funnet over hele verden. Nosegarn, den mest kjente av artene, lever i alle verdens hav unntatt polarhavene. Det finnes også fire arter av elvedelfiner som finnes i ferskvann.
Forskning og observasjon avslører at dolfiners levesteder dekker et stort geografisk område, men mye gjenstår å oppdage. De fleste arter synes å foretrekke å gjøre hjemmet sitt i en liten bukt eller lagune, men drar lenger ut for matkilder, for å parre seg og for å unngå rovdyr.
Stillehavet
- "I Stillehavet, strekker nosegarn seg fra nordlig Japan til sørlig Australia og New Zealand, og fra sørlig California ned til kysten av Chile," ifølge Dolphin Research Center. Dolfiner som lever i kystfarvannene av Ny-Guinea og sørlig Australia inkluderer nosegarn og Indiske-Stillehavskukeldelfin. Befolkninger som lever utkyst lever blant grindehvaler.
Atlanterhavet
- Nosegarn lever gjennom hele Atlanterhavet, fra Nova Scotia til Norge, helt til Argentina og Sør-Afrika. Det finnes også store befolkninger i Hudsonbugten, Karibiskehavet, utenfor kysten av Florida, og i Mexicobukten. Mindre befolkninger har blitt sett utenfor Virginia kysten og i Chesapeake Bay. Selv om det tidligere var vanlig å se dolfiner langs Engelsk kanal kyster, er det nå mer sannsynlig å se dem utenfor kysten av vestlig Irland. Flokker av grindehvaler og andre arter sameksisterer ofte med Atlanterhavets nosegarn befolkninger.
Indiskehavet
- Nosegarn er velkjent i Indiskehavet, fra kystene av Sri Lanka og India til Sør-Afrika og New Zealand. De finnes både i innsjøfarvann og utkystfarvann. Disse dolfinene gjør også hjemmet sitt i Middelhavet, Den persiske golf, Rødehavet og Sortehavet, Israels farvann og langs Egypts kyst.
Truet levested
- Global oppvarming og forurensning truer dolfiners naturlige levested og helse. Indus-elvedelfinen, Kinesisk elvedelfin og spækhval/spækhval er alle listet som truet under Endangered Species Act. Global oppvarming tvinger dolfiner til å vandre til kaldere vann utenfor deres normale levested. For å overleve følger de deres primære matkilder utenfor deres normale, naturlige levested. Ifølge forskere, kan de ikke være i stand til å tilpasse seg raskt nok for å opprettholde bestandene sine.