Kolibriens naturhistorie avslører et lite vesle dyr som trenger store mengder mat i forhold til kroppsstørrelsen, og som er avhengig av blomstrende planter og frukttrær for å overleve. Mange fugleentusiaster anlegger spesielle kolibrihager eller setter opp kolibrimatere i hagen for å tiltrekke seg de fargelige fuglene. Tross sin lille størrelse er kolibrien et imponerende eksempel på naturens egen teknikk.
Temperatur
- Kolibrier er varmblodede fugler som opprettholder en kroppstemperatur mellom 105 og 109 grader Fahrenheit. Fordi de er små og har en høy kroppstemperatur, må stoffskiftet hele tiden arbeide på høytrykk. Deres høye overflate-til-volum-forhold gjør at varme lett slipper unna. For å holde motoren i gang må kolibrier spise hyppig, opptil 15 ganger i timen. Mengen nektar de konsumerer på en dag kan utgjøre opptil åtte ganger fuglens egen vekt.
Utseende
- Det finnes over 300 arter av kolibrier, men de fleste er bare noen tommer lange og veier omtrent 1/10 av en uns. De har store brystbein og små føtter som er bedre egnet til å sidde på en gren enn å gå. Deres lange, slanke nebb er ideelt utformet for å suge nektar ut av blomster. Vingene er lange i forhold til kroppsstørrelsen, og de flyr ved å rotere vingene konstant.
Rekkebygging
- I motsetning til mange fuglearter som deler på bygget av reiret og oppdragelsen av ungene, er kolibrier ikke like involverte i familielivet. Etter at hannen har funnet en partner, er det hunnen som bygger reiret, ruger eggene og føder ungene. Vanligvis klakker to egg, og de unge kolibriene blir i reiret i omtrent fem uker før de drar ut på egen hånd.
Levested
- I naturen overlever mange kolibrier ikke sitt første år. En levetid på tre til fire år er vanlig. Kolibrier som holdes i beskyttede miljøer som botaniske hager eller museer, kan leve 8 til 12 år. Deres naturlige levested er hovedsakelig definert som Nord- og Sør-Amerika samt Karibiske øyer. Tropene er trolig det tetteste området for kolibrier, men overalt der det er milde temperaturer og en variasjon av blomster og fruktblomster som mat, kan det finnes kolibrier.