Gorillaen tilhører den taksonomiske familien Hominidae, som også omfatter sjimpanser, bonoboer, orangutanger og mennesker. Alle medlemmer av familien deler 97 prosent av sitt DNA, ifølge World Wildlife Fund. Likheter mellom goriller og mennesker har ført til opplysende oppdagelser. For eksempel, i området av kosthold, ifølge David Raubenheimer, en næringsøkolog ved Massey University, ved å forstå gorillakostholdet, kan forskere bedre forstå menneskekostholdet.
Kromosomer
Goriller og mennesker deler et likt antall kromosomer; goriller har 24 par og mennesker har 23 par. Kromosomale båndmønstre bærer slående likheter. Det ser ut som at 18 av de 23 kromosomene i goriller og mennesker ser like ut for hverandre. Hos mennesker, goriller og sjimpanser, ser kromosomer 3, 11, 14, 15, 18, 20 og Y alle ut det samme. Generene som skiller seg mellom artene ser ut til å kontrollere tale, mottakelighet for visse sykdommer, proteinfordøyelse, lukting og hørsel, ifølge Behavioral Sciences Department ved Palomar College.
Kommunikasjon
Goriller lever vanligvis i grupper på seks til 30. Inne i gruppen, bruker gorillaen omtrent 15 anerkjente vokaliseringer, ifølge SeaWorld. Både menneske- og gorillaspillunge vil kvine og gråte for hjelp fra forelderen sin og for å uttrykke nød eller behov. Begge artene bruker også ikke-verbale gester som en form for kommunikasjon. En hannel gorilla vil bruke nævene til å banke brystet for å vise aggressjon. Han kan også gå på en selvbevisst måte og til og med ha en selvsikkerhet for å vise dominans. På tross av gorillans fysiske uevne til å produsere menneskestale, har apene med trening vist evnen til å identifisere og lage symboler for å kommunisere.
Verktøy
Både mennesker og goriller vil bruke verktøy for å oppnå en oppgave. Goriller kan ikke svømme, så før en elvekryssing, improviserer goriller: én hunn gorilla brukte en lang pinne for å teste vannets dyp, ifølge "National Geographic." Goriller har også blitt observert å lage broer av naturlig materiale for å krysse mudrete og overdrevent våte områder.
Følelser
Gorillaen deler og viser følelser likt mennesker. Gana, en 11 år gammel gorilla, bor i en zoologisk hage i Muenster, Tyskland, sørget tydelig over døden til ungen sin. Den hunnlige gorillaen fortsatte å bære ungens kropp rundt selv etter døden, holdt den og vugget den, ifølge Niagara Center for Animal Rights Awareness. Goriller ser også ut til å si farvel til sine døde kjære i form av en begravelse eller vake, ifølge "Psychology Today."