Vitenskapelig er alle salamandere salamandere men ikke alle salamandere er salamandere. Staten Ohio har 25 hjemmehørende salamanderarter, bare én som vanligvis er kjent som en salamander. Den østlige rødplekkede salamanderen er et medlem av notophthalmus, eller nordamerikanske salamander slekt av salamandere. Det er en liten, fargelig art.
Description
Den østlige rødplekkede salamanderen er en liten salamander. Den blir mellom 3 og 6 tommer lang og har en slank kropp. Salamanderen er oliven til mørk grønn i farge med røde flekker omringet av svarte ringer. Umodne individer er fargeligere, mer fullstendig røde over hele kroppen og kalles røde efts. Den har ru, fuktig hud og små øyne med horisontale pupiller.
Habitat and Range
I Ohio finnes salamanderen i spredte populasjoner gjennom hele staten, men er mest vanlig i sørøst. Arten lever i det østlige USA og så langt vest som sentral Texas. I den tidlige larvestadiet og voksenfasen av salamanders liv, lever den hovedsakelig i små pøler, dammer eller innsjøer. Mens den modnes etter å først ha forlatt vannet, går salamanderen gjennom en terrestrisk fase når den lever mest vanlig i skogområder i fuktig løvdekke.
Diet and Predators
Den østlige rødplekkede salamanderen er insektetende og gjennom hele livet spiser den små insekter, larver og alt mindre enn seg selv den finner. I løpet av larve- og voksenstadiet spiser den hovedsakelig vannbaserte insekter. Ungsalemander spiser insekter og larver funnet i fuktig løvdekke på skogbunnen. Som voksen kan salamanderen produsere en mild toksin slim gjennom huden for å avskrekke rovdyr, men noen dyr er ikke påvirket av dette. En rekke fugler, kjøttspisende pattedyr, fisk og andre amfibier spiser lett salamanderen.
Life Cycle
Salamanders parringssesong løper fra sen vinter til tidlig vår. Under friering slipper hanner en sædpakke, som tas opp av hunnen for å befrukte eggene. Hunnen legger så eggene på flere steder på nedsænkte blader i dammer. Omtrent 200 til 400 egg legges av hver hunne per år som tar mellom tre og åtte uker å klakke. Eggene klakker ut til gjøddepadd som modnes og vokser bein i sent sommer eller tidlig høst. Når de forlater vannet, er de efts og vil forblir så i tre til syv år før de returnerer til dammen. Den østlige rødplekkede salamanderen kan leve mellom 12 og 15 år.